机场塔台的高度之所以要超越机场内的其他建筑，是为了让塔台管制员能够看清机场四周的动态，以便准确发出指令。然而，早期的机场只设有一座较高的灯塔和一个无线电管理部门来引导飞机起降。后来，随着空中往来的飞机越来越多，为避免发生安全事故，保障飞行安全，英国伦敦克罗伊登机场于1920年建立了第一座现代意义上的机场塔台。　　

　　从机场塔台的建筑设计来看，其顶楼通常四面皆为透明的玻璃窗，能为塔台管制员提供360°的视野。从人员配备来看，中等流量的机场塔台可能仅由一位管制人员负责，并且塔台不一定全天开放；而流量较大的机场，其塔台通常能容纳多名管制人员和其他工作人员，并保持一年365天全天候开放。　　

　　作为机场设施的主要组成部分，塔台承担了众多重要职能。首先，机场塔台是空中交通管制的核心枢纽。在广阔的天空中，飞机飞行需要依靠精准的指挥和协调，而塔台就是实现这一目标的关键所在。当一架飞机准备起飞时，塔台管制员会通过通信设备与飞行员及时沟通，根据飞机的型号、载重、跑道使用情况以及天气条件等，确定其最佳起飞时间和跑道使用方案。在起飞过程中，塔台管制员会密切关注飞机的速度、姿态和位置，确保飞机安全离开地面并飞上蓝天。同样，当飞机准备降落时，塔台管制员也会提前与飞行员取得联系，了解飞机的状态和预计到达时间，并根据机场的风向、跑道使用情况以及空中交通流量等因素，为飞机安排合适的降落跑道和进场顺序。在降落过程中，塔台管制员会不断向飞行员发出指令，以便飞行员调整飞机的高度、速度和方向，确保飞机平稳降落在跑道上。　　

　　其次，机场塔台承担着对机场地面交通进行管制的责任。在机场的地面上，飞机牵引车、加油车、行李运输车等各种车辆和设备往来穿梭，塔台管制员需要协调这些车辆和设备，确保它们在保障安全的前提下高效运行，为飞机提供服务，并确保不同飞机之间始终保持安全距离。此外，塔台管制员还需要与机场其他部门，如消防、急救和安保等部门保持密切联系，以便在紧急情况下迅速作出反应。想象一下，在繁忙的机场，多架飞机同时在地面上滑行，各种车辆在跑道与滑行道之间穿梭，如果没有塔台的有效管制，很容易出现混乱和事故。塔台管制员就像交通警察，指挥地面上的车辆有序行驶，确保机场地面交通顺畅无阻。　　

　　在确保机场地面交通安全的同时，塔台还发挥着信息交流中心的作用。一方面，塔台管制员与航空公司、机场气象部门等多个单位时刻保持密切联系，及时为各方传递天气变化、航班延误、跑道使用情况等信息，为其决策提供依据；另一方面，塔台能及时接收来自各方的信息反馈，如飞机的位置、状态和需求等，以便塔台管制员及时调整指挥方案。例如，当气象部门发出恶劣天气预报时，塔台管制员会立即将这一信息传递给飞行员和航空公司。航空公司会根据这些信息及时调整航班计划，提前通知旅客做好准备。飞行员则可以根据天气状况调整飞行高度和速度，确保飞行安全。而塔台与导航部门的合作，可以确保飞机在飞行过程中准确接收导航信号，沿着正确的航线飞行。　　

　　除以上作用外，机场塔台还承担着其他重要任务。如在紧急情况下，塔台管制员需要迅速启动应急预案，协调各方力量进行救援，确保救援工作高效开展。同时，在事故发生时，塔台管制员还需要对现场情况进行监控，并及时向有关部门报告，为后续调查和处理提供依据。　　

　　在科技不断发展的今天，机场塔台也在持续改进和升级。先进的雷达系统、气象设备和通信设施的应用，使塔台管制员能够更加全面地掌握空中和地面的交通情况，提高指挥效率和安全性。此外，随着航空运输量不断增加，各国也在积极探索新的空中交通管理模式和技术手段。人工智能和大数据技术在空中交通管理领域的应用日趋广泛，为塔台管制员提供了更加智能化的决策支持。　　

　　综上所述，机场塔台作为空中交通的“智慧大脑”，在保障航空安全、提高运输效率等方面发挥着不可替代的作用，未来将持续改进完善，为航空运输事业的发展作出更大贡献。（中国民航报 记者张之涵）